Le volcan, autrefois éteint, était connu sous le nom de Amon Lanc, en Sindarin, ce qui veut dire la colline nue. Son nouveau nom de Dol Guldur évoque la colline de Sorcellerie.
La magie subtile de la terre du milieu fait que le doute et bientôt l'épouvante envahissent le coeur de ceux qui se rapprochent de Dol Guldur. La plupart rebroussent chemin bien avant d'arriver en vue.
La folie aboutit à une guerre civile parmi les 70 nains restants et qui tue presque tous les nains en 1857 D.A. En 1889, Dworin le dernier nain survivant habite seul la forteresse jusqu'à sa mort en 1896. Mais son esprit hante encore la mine et dissuade quiconque de s'y installer.
Celedhring prit possession de la mine pour son maître Sauron aux alentours de 3441 au moment où Isildur lui arrachait l'anneau. Deux Nazguls, le roi sorcier et Khamul l'aidèrent à transformer ce lieu en Barad Dur, l'antre de la sorcellerie. C'est dans les puits de Dol Guldur que Sauron forgea les orques supérieurs (Uruk Hai) et les grands trolls noirs (Olog Hai). Mais il ne commencera à relacher ses créatures pour semer la terreur sur la forêt noire qu'au troisième âge (1100). En 1300, il envoie le roi Sorcier fonder le royaume d'Angmar afin de combattre le royaume d'Arnor. Il creuse encore davantage la forteresse et l'imprègne de ses maléfices. En 1635, il envoie la grande peste depuis Dol Guldur sous la forme d'un vent qui contamine tout le Rhovanion et le Gondor. En 1636, les populations sont si affectées par la peste que le roi sorcier d'Angmar peut conquerir le Rhudaur et le Cardolan. C'est encore de Dol Guldur qu'il orchestre l'invasion des orientaux en 1851. En 1974, Arthedain s'effrondre sous l'assaut des forces d'Angmar mais le roi sorcier est battu à la bataille de Fornost et il se réfugie à Dol Guldur où Sauron lui confie la préparation de la reconquête de Minas Ithil. En 2000, le roi sorcier conduit les forces du Mordor à l'assaut de Minas Ithil. Sauron devient imprudent voyant que les forces du Gondor croient que le roi sorcier est le meneur de toutes ses troupes. Il lache des hordes de créatures depuis Dol Guldur sur le Gondor. En 2063, Gandalf pénètre en secret dans Dol Guldur pour trouver l'identité du nécromancien. Sauron quitte donc Dol Guldur avant de se faire repérer et se cache dans le lointain orient, et l'abandonne jusqu'en 2459 avec relativement peu de gardes. En 2460, il revient en force avec ses créatures qui ont proliféré. C'est là que le conseil blanc, mené par Saroumane, se forme pour lutter activement contre ce "nécromancien".
En 2480, Sauron envoie une grande partie de ses orques hanter les monts brumeux et notamment établir une forteresse à Gundabad. Il conquiert même la Moria. Et son pouvoir ne fait que croître jusqu'à la grande guerre des nains et des orques en 2799. En 2845, le roi nain Thraïn, porteur du dernier grand anneau nain est capturé et emprisonné à Dol Guldur. En 2850 Gandalf entre dans Dol Guldur et obtient de Thrain le secret de l'entrée du mont Erebor, ce qui va donner lieu aux aventures de Bilbon. Gandalf pousse le blanc conseil à détruire Dol Guldur mais l'assaut ne sera donné qu'en 2941 parce que Saroumane délaie, occupé à rechercher l'Unique. A ce moment Sauron fuit et réinvestit son trone de Barad-Dur en Mordor. En 2950, il renvoie trois Nazguls pour réoccuper Dol Guldur.
En 3018, Khamul lance une attaque depuis Dol Guldur sur le royaume elfe de Thranduil afin de capturer Gollum. Ils sont repoussés par les archers elfes et Gollum s'échappe.